O silêncio perigoso da pressão alta

Com sintomas que surgem apenas quando a doença já está avançada, a hipertensão diminui a qualidade de vida e também encurta sua duração

Quando se fala em hipertensão, facilmente é possível lembrar-se de alguém que sofre desse mal. Conhecida popularmente como ‘pressão alta’, é a doença mais democrática de todas, pois atinge crianças, jovens, adultos e idosos, sem escolher classe social. No entanto, como ela é descrita? Para que o sangue circule por todo o corpo, ele é forçado, pelo coração, contra as paredes das artérias. Caso haja estreitamento dessas artérias, haverá maior necessidade de bombeamento do coração para que o sangue seja impulsionado e, inclusive, para que seja recebido de volta. Neste caso de hipertensão, o resultado é um coração dilatado e vasos sanguíneos prejudicados.

Mais de um bilhão de pessoas sofrem de pressão alta em todo o mundo. No Brasil, estima-se que, cerca de 35% da população acima de 40 anos sejam portadoras da doença, o que representa um total de 17 milhões de indivíduos (Ministério da Saúde). Além disso, seus índices crescem com o passar dos anos, ou seja, quanto mais idoso, maior a probabilidade de ser hipertenso. Aos cinquenta anos, por exemplo, quase metade da população sofre de pressão alta. Essa porcentagem sobe para níveis em torno de 70% ao se atingir setenta anos.

Na meia idade, o risco de pressão alta é maior nos homens, mas, aos cinquenta anos, atinge as mulheres. Já os afro-descendentes possuem maior risco de serem hipertensos. Neles, a doença é desenvolvida mais cedo e progride mais rapidamente.

A hipertensão prevalece especialmente entre as mulheres e os homens mais velhos (The New England Journal of Medicine), mas piora expressivamente a qualidade de vida e encurta sua duração. E isso ocorre em todas as faixas etárias.

Sintomas

A hipertensão não é necessariamente uma doença sintomática, por isso é considerada silenciosa. Na verdade, os sintomas costumam ser provocados já em fases bastante avançadas ou quando a pressão arterial aumenta de maneira repentina e exagerada. Algumas pessoas, contudo, podem apresentar dores de cabeça e no peito, além de tonturas, zumbido etc..

Segundo a Organização Mundial da Saúde – OMS, os índices normais para a pressão arterial é de 120x87 mmHg (12 por 8) não ultrapassando 140 x 90 mmHg (14 por 9). Tem havido, porém, uma tendência à redução desses níveis, já que existe certa dificuldade ‘em demarcar os limites entre os valores normais e a alterações que indicam hipertensão’.

Para ser considerada hipertensa, a pressão (medida em repouso) de uma pessoa vai contar com valores iguais ou superiores a 14 por 9 (140mmHg X 90mmHg). De acordo com o cardiologista Hélio Castello, responsável pela área de hemodinâmica dos Hospital Bandeirantes e Leforte, ambos de São Paulo, “é importante que sejam feitos exames até chegar ao diagnóstico final. O que significa que apenas uma medição não é suficiente para que seja determinada a patologia”. Segundo o especialista, é natural que a pressão arterial varie durante o dia. “Ela cai quando estamos mais relaxados ou dormindo. É afetada por estresse, atividades físicas e também pela alimentação”, completa o especialista, que é também diretor da Angiocardio.

Causas, consequências e cuidados

São vários os fatores que podem levar uma pessoa a desencadear hipertensão, entre elas: histórico familiar, obesidade, sedentarismo, consumo de bebidas alcoólicas, estresse, fumo, diabetes e etc. A pressão alta vai, então, resultar em uma série de problemas de saúde, alguns deles, fatais: derrame cerebral (grande índice de mortalidade de mulheres no Brasil), doença cardíaca isquêmica (falta de suprimento sanguíneo para o músculo cardíaco), insuficiência cardíaca e morte por doença cardiovascular. Podem ocorrer também hipertrofia do ventrículo esquerdo, acidente vascular cerebral (AVC), infarto do miocárdio, morte súbita, insuficiências renal e cardíaca entre outras.

Nos homens aumenta a incidência de disfunção erétil (impotência sexual).

Medir a pressão arterial com frequência é um dos cuidados que devem ser tomados, e contribui para que o diagnóstico seja mais facilmente reconhecido. Fazer medições sistemáticas permite perceber se houve alguma mudança no padrão.

Uma vez descoberta, a hipertensão não tem cura, o que exigirá que o doente mude seus hábitos e tome sistematicamente os medicamentos prescritos pelo médico. Seguindo-se o tratamento corretamente, mudando hábitos, usando medicamentos e fazendo controle regularmente, pode-se ter uma vida normal, sem restrições que impactam na felicidade da pessoa.

Tratamento: novos hábitos

A prevenção da pressão alta deve começar nos primeiros anos de vida, especialmente, se há histórico de hipertensos na família. A partir de um ano de idade, os médicos já costumam fazer a medição. Uma vez diagnosticada, seu controle vai demandar uma série de mudanças que fazem parte do tratamento do hipertenso. A nutricionista Patrícia Ramos, coordenadora do Serviço de Nutrição de Gastronomia do Hospital Bandeirantes, sugere as mais importantes:

· Manter o peso ideal: a obesidade é uma das maiores aliadas da hipertensão;

· Reduzir o sal (sódio) no preparo das refeições;

· Tirar o saleiro da mesa;

· Evitar temperos industrializados como caldo de carne, molho de soja;

· Ter uma alimentação saudável, a base de frutas, verduras, legumes e cereais integrais.

Outras dicas:

· Diminuir expressivamente o consumo de álcool ou, preferencialmente, não beber bebidas alcoólicas;

· Parar de fumar: a nicotina provoca a contração dos vasos sanguíneos, o que força o coração a bater mais rapidamente, entre outros fatores;

· Buscar momentos de lazer e tentar levar uma vida mais tranquila, pois o estresse é altamente nocivo;

· Tomar os medicamentos corretos, prescritos pelo médico. A idéia central é não permitir que a pressão arterial ultrapasse os 12 por 8;

· Atividade física: o sedentarismo contribui para a pressão alta, pois favorece o endurecimento das artérias.

Sobre o Grupo Saúde Bandeirantes:

Presente no setor de saúde desde 1975, o Grupo Saúde Bandeirantes é constituído por duas divisões: Rede Privada, com os Hospitais Bandeirantes, na Liberdade, e Leforte, no Morumbi; e Rede Contratos de Gestão, com os Hospitais Glória, na Liberdade e Lacan, para atendimento psiquiátrico, em São Bernardo do Campo. O Hospital Bandeirantes, primeiro da rede, é referência em atendimentos de alta complexidade, com know-how nas áreas de atenção cardiovascular, oncologia, transplantes e cirurgias especializadas. Já o Leforte, em funcionamento desde o segundo semestre de 2009, se destaca no atendimento integral a pacientes adultos e pediátricos. Além disso, merecem destaque os programas e ações na área socioambiental, através do Instituto Saúde Bandeirantes de Responsabilidade Socioambiental, em iniciativas como o Programa Socorrista Mirim e a Campanha Óleo Aqui; e o apoio ao ensino, pesquisa e extensão, por meio do Instituto de Ensino e Pesquisa (IEP-GSB).